Director - Ishiro Honda, Guión - Takeshi Kimura basado en The Voice in the Night de William Hope Hodgson, Musica - Sadao Bekku

TRAMA : Un grupo de amigos sale de excursión en el yate de un poderoso empresario, pero se pierden en el mar en medio de una fuerte tormenta. El velero queda a la deriva seriamente dañado y a duras penas logran llegar a una isla desierta. Pero los naufragos comienzan a descubrir acontecimientos inquietantes cuando pisan tierra. No hay animales, y las pocas aves del lugar intentan eludir el descenso en la isla. Hallando un navío encallado en la playa, logran obtener restos de alimentos así como la bitacora del capitán. Allí habla de la extraña naturaleza de los hongos gigantes de la isla, que parecen crecer en todos lados, y que la tripulación ha enloquecido después de su ingesta. Pero los náufragos no logran encontrar el cadaver de ninguno de los tripulantes del barco. Acosados por el hambre, el último recurso de alimento parece ser los extraños hongos, sin saber que los mismos pueden terminar por asimilar a los humanos y transformarlos en criaturas mutantes.

NOTA : como siempre, desarrollamos este sitio desde fans hacia fans del buen cine. Por ello, se pueden mencionar partes del film que pueden develar el final (spoilers), pero asumimos a esta altura que los lectores han visto el film o se encuentran familiarizados con la historia.

Matango es una película de Ishiro Honda, el gran maestro de la sci fi de la Toho y que diera a luz a Godzilla. Pero si bien el trabajo más abundante de Honda fue en los terrenos del kaiju eiga (cine japones de monstruos), hay un par de filmes más que interesantes en donde el director se aleja de la rutina de destrozar maquetas de Tokio, y que rozan las áreas del terror y lo fantástico: The H-Man (1958) y la película que nos ocupa.

Matango es un filme que ha permanecido desapercibido durante muchos años, hasta que la edición americana de Something Weird Video logró desenterralo del olvido y comenzara a generar un pequeño culto con el correr del tiempo. No es una película para cualquiera, ya que Honda se toma sus tiempos y logra crear un denso clima de suspenso. Para quienes estamos habituados al ritmo de los filmes de Godzilla de Honda, resulta una propuesta sorprendente y una muestra del talento del director. Si Ishiro Honda hubiera rodado más películas de terror, podría haber sido el equivalente asiatico de Alfred Hitchcock.

Mientras que Honda logra hacer una película lenta pero muy interesante, con una escalada de suspenso muy buena, las cosas medio se salen de borda cuando realmente los hongos mutantes aparecen en todo su esplendor. Las criaturas están bien, en algunos casos rayan en lo bizarro, pero tampoco poseen la presencia aterrorizante que deberían tener. Es más inquietante ver a los humanos a medio transformar (y las posibilidades que eso libra a la imaginación del espectador), que contemplar a champignones gigantes con brazos y piernas. No está mal, pero resulta algo desilusionante.

Es una película que exige paciencia y estar de humor para comprar la idea. Si lo hace, Matango es un film más que interesante, con buena atmósfera y un argumento realmente estremecedor. Los FX están ok pero no terminan de complementar bien al relato. Pero es una pequeña joyita que bien merecería una remake como corresponde.